Sérgio Vieira de Mello

Sérgio Vieira de Mello (1948-2003) consacra plus de trente-quatre ans de sa vie au service des populations en détresse au sein des Nations unies. Administrateur au HCR dans les zones de guerre les plus dangereuses (Bangladesh, Chypre, Mozambique, Cambodge, Bosnie), il devint l'administrateur de transition de l'ONU au Kosovo en 1999 puis guida avec succès le Timor oriental vers son indépendance pacifique et démocratique de 1999 à 2002.

Nommé Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme en 2002, il accepta en 2003 la mission périlleuse de Représentant spécial du Secrétaire général en Irak. Le 19 août 2003, il fut tué avec 21 de ses collègues dans l'attentat terroriste au camion piégé contre le quartier général de l'ONU à l'hôtel Canal de Bagdad. En hommage à son sacrifice, l'Assemblée générale de l'ONU a institué le 19 août comme la Journée mondiale de l'aide humanitaire.