Frances Perkins (née Fannie Coralie Perkins)

Frances Perkins (1880-1965) fut le cœur social et humain de la présidence de Franklin D. Roosevelt. Témoin traumatisée du terrible incendie de l'usine Triangle Shirtwaist en 1911 à New York où périrent 146 ouvrières enfermées, elle jura de consacrer sa vie à la sécurité des travailleurs.

Nommée secrétaire au Travail des États-Unis en 1933 (première femme à entrer dans un cabinet présidentiel américain), elle occupa ce poste jusqu'en 1945. Elle conçut et fit adopter le Social Security Act de 1935 (instituant les pensions de retraite et l'assurance chômage), le Fair Labor Standards Act de 1938 (instaurant le premier salaire minimum légal, la semaine de 40 heures et l'interdiction définitive du travail des enfants).