Dame Cicely Mary Saunders

Dame Cicely Saunders (1918-2005) a accompli une révolution éthique et médicale en inventant les soins de fin de vie modernes. Émue par l'abandon des mourants dans les hôpitaux traditionnels, elle cumula les qualifications d'infirmière, d'assistante sociale puis de médecin afin de comprendre toutes les facettes de l'agonie.

En 1967, elle fonda le St Christopher's Hospice à Londres, premier établissement combinant prise en charge rigoureuse de la douleur (avec l'administration régulière d'analgésiques sans attendre le retour de la souffrance) et concept novateur de « douleur totale » (intégrant dimensions physique, psychologique, sociale et spirituelle). Récipiendaire du prix Templeton et du prix Conrad N. Hilton, elle humanisa l'adieu à la vie sur toute la planète.