Carlos Juan Finlay y de Barrés

Carlos Finlay (1833-1915) présenta en 1881 à la Conférence sanitaire internationale de Washington une théorie alors accueillie avec scepticisme et moquerie : la fièvre jaune ne se transmettait pas d'homme à homme par contact ou miasmes, mais nécessitait un hôte intermédiaire, le moustique femelle Culex (aujourd'hui Aedes aegypti).

Pendant deux décennies, il accumula patiemment des données expérimentales à La Havane. En 1900, il transmit l'ensemble de ses souches d'œufs de moustiques et ses carnets à la Commission Walter Reed, qui valida brillamment son hypothèse. Cette découverte permit l'éradication de la fièvre jaune dans les Caraïbes et la construction du canal de Panama.